大理是中国兰花的主产地主一，在全国31个兰花属种中，大理地区就这25个之多，占全国80%以上。自1992年在厦门举办的全国兰展以来，大理共获奖牌111枚，其中，获国家级总亚军3枚，组织贡献奖3枚，金牌23枚，银牌32枚，铜牌50枚。大理兰花在兰界的知名度与日俱增，“中国兰花在云南，云南兰花在大理”之理念已得到兰界认可。
　　目前在云南，地生兰的栽培以滇西北大理、保山、丽江、维西，演东南文山、西畴，滇中昆明、宜良、滇南石屏、建水一带最为兴盛，时有新类群、新品种叠现。而大理一直是云南兰花产业的龙头，据不完全统计，大理庭院养兰规模在万盆以上的有20余户，5000盆左右的50余户，2000盆左右的有800余户，100---1000盆的近万户，10一100盆的达10万户以上。兰花资源市值不少于20亿元，年交易额约6一8亿元。可见大理养兰的群众基础很深。
　　大理地理条件优越，金沙江、澜沧江、怒江三大水系纵横与境；云岭山脉、横断山脉、无量山脉三大山系排列其间；洱海、剑湖、天池、西湖等高原湖泊星罗棋布。特殊的地形地貌与立体气候，构成了生物分布的多样性和生物资源的丰富性，独特的地质地貌孕育了独特的生物资源，使大理地区自然而然地成为兰花贵族莲瓣兰的主要产区，可以说，莲瓣兰是大自然赐给大理的一份特殊厚礼。
　　大理兰花以传统名兰“大雪素”、“小霉素”和“朱砂兰”最具代表性，几百年来长盛不衰，一直是爱兰之士竞购的对象。1987年，被日本引种的大雪素和杏黄兜兰在东京举办的12届兰花博览会上分别夺得最高奖和会场总冠军，引起兰界极大的震动。1988年，在全国第一届兰展会后发行的邮票：小型张“红莲瓣”使大理兰花传扬四海。近年来，莲瓣兰新品种层出不穷，极大地丰富了中国兰花家族。大理莲瓣兰具有植株挺拔高大，根茎粗壮圆实，花色品种繁多，花瓣宽大短圆，花香清远淳正等众多优点，并兼有“春兰之香、慧兰之秀、建兰之质、墨兰之韵”，是一种名符其实的优秀品种。近年来，大理莲瓣兰中的名品大雪素、领带花、剑阳蝶、长脚梅、苍山奇蝶、奇花素及啸天豹等等已经创下相当的知名度，引起兰界的广泛关注。新近由台湾权威杂志出版的《细叶兰专辑（2）》更是将大理的莲瓣兰多舌奇花（黄金海岸）及奇花素作为其镇典名品与压卷之作。随着国际转向细叶兰的欣赏，海内外兰友对大理莲瓣兰产生了越来越浓厚的兴趣。
　　花是大理的一种品牌、一种文化、一种象征、亦是一种文明的代名词。从风花雪月到户户养花；从五朵金花到赶花节、朝花节、插花节，对世人而言，花是“大理”的同义词，为此，发展兰花产业对大理的文化旅游大州建设有着重要的意义。
　　兰花具有三种生命：生物生命、文化生命及艺术生命。以此可见，兰花是一种植物，又不仅仅是一种植物；是一种花草，又不仅仅是一种花草。她更是一种气质、一种个性、一种品格、一种美学、一种文化，她浓烈的弥漫于现代生活的各个方面，于是，了解兰文化、研究兰文化、发掘兰文化、传播兰文化已成为当代审美文化、园林文化、花卉文化及休闲文化的重要组成部分，是评估现代市民生活水平、档次乃至文明程度的一个重要指标，是弘扬传统文化进行国际文化交流的一种重要途径。
　　特别应该提到的是，大理兰友俱乐部正在积极申报“云南兰谷”项目，编制了《“云南兰谷”项目建议书》，并于今年7月9日在下关召开了项目评估会，大理白族自治州副州长字国顺、州政府办、州生物办主要领导及州人大农环工委、州政协经科委及大理州兰花协会等有关专家参加了评估会，与会者一致认为：“云南兰谷”建设项目，思路正确，符合云南省发展绿色经济强省和大理州“十五”计划提出培植四大支柱产业的战略决策；该项目建设既是经济发展的客观选择也是广大兰友的迫切要求，建成后可牵动旅游、文化及生态等产业的联动发展。目前，该项目已在进一步完善运作实体，积极向省计委、省创新办申报。 面对业已形成一个产业，我觉得对以下几个方面问题应予以特别重视：
　　一、规范经营。目前市场上的兰花交易大都是自发的，其中不乏恶意炒作的成分，所以兰花市场亟待规范。
　　二、寻求产业化发展道路。群众养兰的热情很高，但规模化、市场化程度不高，大都处于庭院经济和“阳台经济”规模状况，今后兰界应该着眼大市场，公司化和产业化发展方向，大理兰界应该向广东顺德、浙江兰溪和呈贡斗南学习，走出一条无愧于大理兰花资源优势的整合效益型产业化发展道路。
　　三、保护工作不容迟缓。随着“兰热”的升温，大量野生兰花资源遭到破坏，近年更是达到毁灭性开采的严重后果。由于兰花自身的特殊性，野生繁殖很不容易，毁坏的植物资源很难恢复，所以对兰花野生资源的保护非常迫切。
　　四、依靠科技，科学养殖。兰花产业是一项新兴的生物资源开发产业，为使这一产业得以健康、稳定、持续发展，必须依靠科技对其进行支撑。只有在种植、养植上要引入高科技来改造传统的自然养殖方式，进行组织培养等提供足够的商品，才能使野生兰花得到保护并实现有效的开发利用。
　　五、立足地方，依托兰花文化，开发特色产业。云南省提出“建设民族文化大省和绿色经济强省”的战略目标，兰花产业可以横跨这两项。兰花既是经济的，又是文化的，同时又是生态的，为此，可以借以开发独具观赏功能的特色旅游项目，招徕更多的游客，为大理的“旅游文化大州建设”增光添彩。
　　六、呼吁各级政府关心支持兰花产业的发展。长期以来，兰花产业一直处于民间自发状态，不仅零星分散且发展空间有限。如今，兰花产业的发展态势已远非昔比，行业自身、市场需求以及时代发展都提出了公司化、规模化、市场化的需求。为此，我们兰界衷心希望各级政府对此行业投入更多的关注，在政策、资金上给予相应的支持，在市场及产业化运作方面加以积极的引导，我们相信兰花产业完全有理由成为大理地区经济发展的一支生力军。