白族吃鱼重在一个“鲜”字。闻名全省的大理砂锅鱼，是用洱海中出产的弓鱼和鲤鱼作主料，配以十几种辅料在砂锅中烹制而成的白族风味名菜。烹制砂锅鱼讲究鲜活，将活鱼去鳞、剖腹、洗净，晾干水气，在鱼腹壁内擦抹精盐，腌十五分种后，放入盛有上汤的砂锅中烹煮，然后依次放入鱿鱼片、海参、蹄筋、虾米、冬菇、玉兰片、嫩鸡片、火腿片、白菜菜心、胡萝卜等辅料，由于砂锅保温性能好，上桌时砂锅内鱼汤翻滚、香味扑鼻；趁热食用，汤鲜肉嫩、鲜香爽口。此道菜营养丰富、色香味俱佳。

　　“海水煮鱼”是白族渔家制作的一道别具风味的菜，如果不到洱海渔船上作客，是绝对不会品尝到正宗的“海水煮鱼”。白族渔民捕鱼之暇，舶船于海上，在船上点燃栗炭火炉，置上铜锅，在铜锅内舀入海水，放入少许精盐，将捕到的鲜活弓鱼去鳃和内脏，但不刮去鱼鳞，即放入锅中烹煮。然后用火烤焦辣椒干，揉成细末放入一只大碗内，接着谢谢主葱姜末，舀入鱼汤，再烧炙锅底盐一块，趁盐烧红时放入汤内煅制成蘸弓鱼吃的调料。“海水煮鱼”保持了鱼的原汁原味，味道十分鲜美，鱼肉香嫩细腻，咸辣香醇，这种滋味只要一次就足以令人永久难忘。